了解太空就是了解我们自己

　　中国航天史上首次太空授课，于6月20日上午10时许开课，中国女航天员王亚平在距离地面约300公里的浩瀚太空，为青少年讲授了失重环境中种种妙趣横生的物理现象：航天员如何在太空中测体重，钟摆小球在太空中如何运动，太空陀螺如何运转，航天员如何在太空饮水，太空水膜是怎样形成的……深入浅出的实验，让中小学生更直观地了解到了失重条件下物体运动的特点、液体表面张力的作用，加深了对质量、重量以及牛顿定律等基本物理概念的理解，并与航天员们进行了“天地互动”。

　　这是一次饶有兴味的太空课程。尽管这次难得的科普主要面向的是广大青少年，能够培养孩子们的航天兴趣，让他们更了解太空与我们居住的地球，但需要科普的，显然并不只是学生。一些人会问，培养航天兴趣，探索太空，那只是学生和航天员的专利，成年人为什么要了解太空？人类为什么要探索太空？

　　今天，地球上的人类时刻面临着饥荒和贫困问题。改进粮食生产，人类做出了流域治理、肥料使用等诸多技术努力，但毫无疑问，最理想的工具，依然是人造地球卫星。它能在很短的时间内对面积巨大的陆地区域进行研究，观测并总结数据传给地面。据估计，即使一颗最为简单的地球卫星也能让作物的年产量大幅提高，带来数十亿美元的收入增长。太空探索划每年还会孕育出大约1000项技术革新。这些技术革新帮助我们研制出性能更卓越的厨房设备、无线电设备、船舶、飞机、通讯、医疗设备等日常生活用品。而我国近年来开发使用的1100多种新材料中，80%左右是在航天技术的牵引下研制完成的。无疑，太空探索正在极大地改变我们的生活。

　　太空计划虽然让人类远离地球，把目光投向月球、太阳等其他星体，但太空探索的终极关注目标依然是我们的地球，是为了建设更完美的人类家园。在我国这次太空授课前，美国的“太空教师”芭芭拉?摩根就专门致信王亚平：“在你环绕地球而行并准备从太空授课之际，我代表全世界的教师和学生向你致以荣耀和爱的问候。我们为你骄傲……但是您别忘了花些时间看看窗外那美丽的中国和这个美丽的世界。”

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